Of je nu reeds in contact gekomen bent met ceremoniële cacao of niet, één ding staat vast: ze weet steeds opnieuw jouw hart te raken.
Op een hele liefdevolle en zachte manier, weliswaar. Maar waarom is cacao nu net zo heilzaam? Los van het feit dat ze reeds duizenden jaren geleden geëerd werd als "voedsel van de Goden" door beschavingen zoals de Maya's, Azteken en Olmecs.
Hieronder noem ik enkele belangrijke mineralen en neuro-transmitters van ceremoniële cacao op.
Belangrijk om te weten:
Ceremoniële cacao is het pure eindproduct van de vrucht van de Theobroma Cacao. De cacao pods worden geoogst, de zaden gefermenteerd en geroosterd. Het belangrijkste onderdeel van ceremoniële cacao is de cacao boter, die in de chocolade die wij gewend zijn, niet meer aanwezig is; dit door de productie. De gewone chocolade die je in de supermarkt koopt is dus niet hetzelfde als ceremoniële cacao. Wees je dus altijd bewust van de cacao die je koopt: qua kwaliteit maar ook qua respect naar de oorsprong én boeren. Later hierover meer.
Mineralen
Magnesium
Cacao is (één van) de hoogst voorkomende (natuurlijke) bron van magnesium. Magnesium helpt ons onder andere om energie vrij te maken, onze spieren te ontspannen en een verhoogde weerstand voor stress op te bouwen. Tevens ondersteunt het ook onze spijsvertering. Het is zeer heilzaam voor ons hart, omdat het ons lichaam ondersteunt om onze bloedvaten te ontspannen (vasodilatatie).
Calcium
Calcium is cruciaal voor de werking van ons hart, spieren en zenuwstelsel. Het bekendste voordeel voor calcium is dat het onze botten ondersteunt. Onze botten dienen echter meer als een soort 'opslagplaats' voor calcium, d.w.z. wanneer we laag in calcium zijn neemt ons lichaam als het ware calcium op vanuit onze botten. Belangrijk voor een goeie opname van calcium is vitamine D.
Ijzer
Ijzer helpt voornamelijk om energie en focus te bewaren in ons lichaam en helpt ons lichaam om zuurstof tot bij onze spieren te transporteren. Het helpt onder andere ook bij spijsvertering, ondersteunt ons immuun systeem en de regulatie van lichaamstemperatuur. Tip: het consumeren van vitamine C met (plantaardige) bronnen van Ijzer verhoogt de opname van ijzer enorm.
Zink
Zink is cruciaal voor de productie en functioneren van enzymen. Enzymen spelen voornamelijk een grote rol bij indigestie en genezen van wonden. Het draagt daarnaast bij aan een goede vruchtbaarheid.
Zoals je ziet: boordevol mineralen die ons lichaam énorm ondersteunen. Nu gaan we over naar het volgende interessante deel van het verhaal: neuro-transmitters.
Neuro-transmitters
Wat zijn neuro-transmitters?
Neuro-transmitters zijn simpelweg gezegd: de signaalstofjes die zenuwimpulsen overdragen tussen cellen. Het is dus eigenlijk de manier waarop ons lichaam informatie doorgeeft van het ene zenuwuiteinde naar het andere. Door de productie van deze neuro-transmitters worden er hormonen geproduceerd.
Serotonine
Cacao is een natuurlijke bron van tryptofaan: een essentieel aminozuur dat serotonine in ons lichaam aanmaakt. Ons lichaam heeft dus een tryptofaan als "bouwsteen" nodig om serotonine aan te maken. Tryptofaan wordt opgenomen in de darmen. Cacao kan dus ook wel effect hebben om je darmen... maar dat wil enkel en alleen maar zeggen dat het werkt (😉). Serotonine wordt ook wel het "gelukshormoon" genoemd. Welbekend voor zijn kracht om stress te bestrijden en onze mood te verbeteren. Dit door gevoelens van comfort, blijdschap, geluk, relaxatie en welzijn te produceren. Serotonine vind je ook vooral in gezonde voeding: noten, vis, zaden,...
Wist je dat...
Mensen met een depressie, krijgen vaak antidepressiva, dit is een kunstmatige vorm van serotonine. Via: fitandcare.nl
Oxytocine
Oxytocine is een neuropeptide dat zowel als hormoon en neurotransmitter fungeert. Het heeft een angstverminderend effect en staat ook wel bekend als het knuffelhormoon. Het remt tevens de aanmaak van cortisol af (stress). Pas wel op: té veel van dit hormoon kan juist te veel angstgevoelens veroorzaken. Balans is daarom altijd heel belangrijk. Cacao is trouwens een plantmedicijn, dus het is zeker niet nodig om het elke dag te drinken (naar mijn mening).
Phenylethylamine
Deze tongbreker wordt ook wel PEA genoemd. Ooit al eens verliefd geweest? Dat is jouw lichaam die PEA (lichaamseigen stof) aanmaakt! Het synthetiseert dopamine in ons brein; dit stofje is verantwoordelijk voor het gevoel van diep genot wanneer we cacao consumeren.
Anandamide
Afgeleid van het Sanskriet woord "ananda", wat "gelukzaligheid" (bliss) betekent. Het is een krachtige neurotransmitter die van nature in ons lichaam wordt aangemaakt. Deze stof vind je dus van nature in cacao, maar ook in ons brein! Het creëert vooral een gevoel van "euforie", "hier hoor ik thuis" (ook wel door de end-state van cacao, dopamine).
Samengevat...
Zoals je misschien door hebt: het is méér dan een chocolademelk drinken. Véél meer. Cacao is een geschiedenisrijke, heilzame en goddelijke plant. Consumeer het dus bewust, met intentie en enorm veel dankbaarheid. Wees je ook altijd bewust van waar/bij wie je ceremonies bijwoont.
Vind je informatieve blogs zoals deze interessant? Welke informatie over cacao is nieuw voor jou? Waar wil je graag nog meer over weten? Laat het me zeker weten in de comments!
En als je graag cacao wil leren ervaren, of er een diepere connectie mee wil opbouwen... dan ben je zeker welkom in mijn praktijk of online!
Four Winds,
! Disclaimer: ik ben geen arts en geef geen medisch advies, maar deel enkel wat ik in de afgelopen jaren geleerd heb over cacao. Heb je specifieke vragen of twijfel je of je cacao probleemloos kan consumeren? Raadpleeg dan altijd je arts.